Acorda com dores na mandíbula ou dá por si a apertar os dentes em frente ao computador? Pode ser bruxismo. Afeta muitos adultos e a maioria demora muito tempo a dar por isso. Explicamos como o reconhecer, de onde vem e o que pode fazer.
Índice
O que é o bruxismo?
Segundo um consenso internacional de especialistas, o bruxismo é uma atividade repetitiva dos músculos da mastigação. Consiste em apertar ou ranger os dentes, ou em contrair ou empurrar a mandíbula.
Por si só, nem sempre é uma doença. Em muitas pessoas é um hábito que não causa queixas. Torna-se um problema quando provoca dor, desgasta os dentes ou sobrecarrega as articulações temporomandibulares.
Bruxismo do sono e bruxismo em vigília
Os profissionais distinguem duas formas:
- O bruxismo do sono surge durante o sono. Muitas vezes inclui um ranger que quem dorme ao lado consegue ouvir. A própria pessoa geralmente não sabe que o faz.
- O bruxismo em vigília consiste sobretudo em apertar os dentes e contrair a mandíbula, normalmente sem ranger. Aparece ao computador, ao volante, em situações de stress e de grande concentração.
Uma revisão de estudos de 2013 estimou que o bruxismo em vigília afeta entre 22 e 31% dos adultos e o bruxismo do sono cerca de 13%. As duas formas podem ocorrer na mesma pessoa, mas têm causas um pouco diferentes e pedem abordagens diferentes.
Sintomas do bruxismo
O bruxismo pode passar muito tempo sem sintomas. Quando aparecem, os mais frequentes são:
- dor ou cansaço nos músculos da mandíbula, sobretudo de manhã ou ao fim do dia,
- dores de cabeça na zona das têmporas,
- dentes gastos, achatados ou lascados e fissuras no esmalte,
- sensibilidade dentária ao frio e ao calor,
- dor, estalidos ou ressaltos na articulação temporomandibular, mesmo à frente do ouvido,
- dificuldade em abrir bem a boca,
- marcas dos dentes nos bordos da língua ou uma linha branca no interior da bochecha,
- músculos masséteres aumentados, que fazem a parte inferior da cara parecer mais larga.
Nenhum destes sintomas confirma sozinho o bruxismo, porque outras causas podem provocar queixas semelhantes. Por isso vale a pena mostrá-los a um médico dentista.
Causas do bruxismo
O bruxismo raramente tem uma única causa. Hoje considera-se que depende sobretudo do sistema nervoso, do stress e do sono, mais do que da forma dos dentes. Os fatores mais referidos são:
- stress, tensão e ansiedade, sobretudo no bruxismo em vigília,
- perturbações do sono, como o ressonar e a apneia obstrutiva do sono,
- estimulantes: nicotina, álcool e muita cafeína,
- alguns medicamentos, entre eles certos antidepressivos ISRS,
- o refluxo gastroesofágico, associado ao bruxismo do sono,
- a história familiar, já que o bruxismo do sono é mais frequente em algumas famílias.
Antes pensava-se que a principal causa era uma má oclusão. Hoje sabe-se que o seu papel é pequeno, por isso desgastar os dentes para ajustar a mordida não é um tratamento recomendado para o bruxismo.
Como se diagnostica o bruxismo?
O diagnóstico é feito pelo médico dentista. Baseia-se numa conversa sobre os sintomas e num exame: observa os dentes e avalia a tensão dos músculos e os movimentos da mandíbula. Se houver suspeita de bruxismo do sono, pode pedir um estudo do sono (polissonografia), que regista a atividade muscular durante a noite.
O bruxismo em vigília é mais difícil de detetar no consultório, porque acontece no dia a dia. Nos estudos, os investigadores usam o método EMA (ecological momentary assessment): várias vezes por dia perguntam o que a mandíbula está a fazer naquele momento. Estas respostas curtas mostram com que frequência e a que horas se apertam os dentes.
Tratamento do bruxismo
Não existe um único método que faça desaparecer o bruxismo. O tratamento procura proteger os dentes, reduzir a dor e diminuir o apertar, por isso costuma combinar várias abordagens.
Goteira oclusal
A goteira usada à noite protege os dentes do desgaste e alivia os músculos. O ideal é ser feita à medida pelo médico dentista. Não elimina a causa do bruxismo, mas limita as suas consequências.
Fisioterapia
Na fisioterapia relaxam-se os músculos tensos da mandíbula e do pescoço e aprendem-se exercícios e uma posição descontraída da mandíbula. Ajuda sobretudo quando o bruxismo vem acompanhado de dor.
Stress e sono
Técnicas de relaxamento, exercícios de respiração, atividade física e um bom sono reduzem a tensão geral. Se ressona ou suspeita de apneia do sono, fale com o seu médico. Tratar as perturbações do sono pode reduzir o bruxismo do sono.
Toxina botulínica
Em caso de dor intensa ou músculos muito desenvolvidos, o médico pode ponderar injeções de toxina botulínica nos masséteres. Reduzem a força com que se apertam os dentes durante alguns meses. É uma decisão médica e não um tratamento de primeira linha.
O que pode fazer
No bruxismo em vigília, o mais importante é dar por ele. É difícil deixar de apertar os dentes se não reparar quando o faz.
- Conheça a posição de repouso da mandíbula. Lábios descontraídos, dentes afastados, língua pousada suavemente no céu da boca. Os dentes devem tocar-se sobretudo ao comer e ao engolir.
- Verifique a mandíbula várias vezes por dia. Quando der por si a apertar, solte os dentes, baixe os ombros e expire devagar.
- Faça pausas de um minuto. Massaje os masséteres, descontraia o pescoço e respire calmamente algumas vezes.
- Reduza a cafeína, o álcool e a nicotina, sobretudo à noite.
- Evite pastilhas elásticas e morder canetas. Sobrecarregam ainda mais os músculos da mandíbula.
Como o myBrux ajuda. Várias vezes por dia, nas horas que escolher, a app pergunta o que está a fazer a sua mandíbula. Basta um toque para responder. Com o tempo vê a que horas a tensão aumenta, e na app tem exercícios curtos de relaxamento. O myBrux não trata o bruxismo, mas ajuda a dar por ele. Veja como funciona.
Quando ir ao dentista?
Marque uma consulta no médico dentista se:
- a mandíbula ou os músculos da cara doem com frequência ou há mais de algumas semanas,
- tem dentes gastos, lascados ou sensíveis,
- a mandíbula bloqueia ou estala, ou custa abrir bem a boca,
- acorda muitas vezes com dores de cabeça,
- alguém já ouviu ranger os seus dentes durante a noite.
Se, além disso, ressona alto ou faz pausas na respiração durante o sono, fale com o seu médico de família. Podem ser sinais de apneia do sono.
Perguntas frequentes
O bruxismo tem cura?
Normalmente não se elimina para sempre, mas pode ser bem controlado. A goteira protege os dentes, a fisioterapia alivia a dor e o trabalho sobre hábitos e stress reduz o apertar.
O bruxismo é perigoso?
Não põe a vida em risco. Sem tratamento, porém, pode desgastar e partir os dentes e causar dores musculares, dores de cabeça e problemas nas articulações da mandíbula.
A goteira é suficiente?
A goteira protege os dentes durante a noite, mas não altera o apertar durante o dia. O bruxismo em vigília exige trabalho sobre o hábito e a atenção.
As crianças também têm bruxismo?
Sim. Ranger os dentes à noite é bastante comum nas crianças e muitas vezes passa sozinho. Ainda assim, vale a pena falar com um odontopediatra, sobretudo se a criança ressona, dorme mal ou se queixa de dores.
Fontes
- Lobbezoo F, et al. International consensus on the assessment of bruxism: Report of a work in progress. J Oral Rehabil. 2018;45(11):837–844. doi:10.1111/joor.12663
- Manfredini D, Winocur E, Guarda-Nardini L, Paesani D, Lobbezoo F. Epidemiology of bruxism in adults: a systematic review of the literature. J Orofac Pain. 2013;27(2):99–110. doi:10.11607/jop.921
- Bracci A, et al. Frequency of awake bruxism behaviours in the natural environment. A 7-day, multiple-point observation of real-time report in healthy young adults. J Oral Rehabil. 2018;45(6):423–429. doi:10.1111/joor.12627
- NHS. Teeth grinding (bruxism).
Este artigo tem fins informativos e não substitui o aconselhamento de um médico ou médico dentista.