Wachst du mit schmerzendem Kiefer auf oder ertappst du dich dabei, wie du am Computer die Zähne zusammenbeißt? Das kann Bruxismus sein. Er betrifft viele Erwachsene, und die meisten bemerken ihn lange nicht. Hier erfährst du, woran du ihn erkennst, woher er kommt und was du dagegen tun kannst.
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Was ist Bruxismus?
Nach einem internationalen Expertenkonsens ist Bruxismus eine wiederholte Aktivität der Kaumuskeln. Dazu gehören Zähnepressen und Zähneknirschen sowie das Anspannen oder Vorschieben des Unterkiefers.
Für sich genommen ist er nicht immer eine Erkrankung. Bei vielen Menschen ist er eine Gewohnheit ohne Beschwerden. Zum Problem wird er, wenn er Schmerzen verursacht, die Zähne abnutzt oder die Kiefergelenke überlastet.
Schlafbruxismus und Wachbruxismus
Fachleute unterscheiden zwei Formen:
- Schlafbruxismus tritt im Schlaf auf. Oft knirschen die Zähne so laut, dass es die Person nebenan hört. Die Betroffenen selbst merken davon meist nichts.
- Wachbruxismus ist vor allem Zähnepressen und Anspannen des Kiefers, meist ohne Knirschen. Er zeigt sich am Computer, am Steuer, unter Stress und bei starker Konzentration.
Eine Übersichtsarbeit von 2013 schätzt, dass Wachbruxismus 22 bis 31 % der Erwachsenen betrifft und Schlafbruxismus etwa 13 %. Beide Formen können bei derselben Person auftreten, haben aber etwas unterschiedliche Ursachen und brauchen einen anderen Umgang.
Symptome von Bruxismus
Bruxismus kann lange ohne Beschwerden bleiben. Wenn Symptome auftreten, sind es am häufigsten:
- Schmerzen oder Müdigkeit in der Kaumuskulatur, vor allem morgens oder am Abend,
- Kopfschmerzen im Bereich der Schläfen,
- abgenutzte, abgeflachte oder abgebrochene Zähne und Risse im Zahnschmelz,
- empfindliche Zähne bei Kälte und Wärme,
- Schmerzen, Knacken oder Springen im Kiefergelenk direkt vor dem Ohr,
- Schwierigkeiten, den Mund weit zu öffnen,
- Zahnabdrücke am Zungenrand oder eine weiße Linie an der Wangeninnenseite,
- vergrößerte Kaumuskeln, durch die das Gesicht unten breiter wirkt.
Keines dieser Symptome beweist allein einen Bruxismus, denn ähnliche Beschwerden haben auch andere Ursachen. Deshalb lohnt es sich, sie in der Zahnarztpraxis zu zeigen.
Ursachen von Bruxismus
Bruxismus hat selten nur eine Ursache. Heute geht man davon aus, dass er vor allem vom Nervensystem, von Stress und vom Schlaf abhängt und weniger von der Stellung der Zähne. Am häufigsten genannt werden:
- Stress, Anspannung und Angst, besonders beim Wachbruxismus,
- Schlafstörungen wie Schnarchen und obstruktive Schlafapnoe,
- Genussmittel: Nikotin, Alkohol und viel Koffein,
- einige Medikamente, darunter bestimmte Antidepressiva aus der Gruppe der SSRI,
- Reflux, der mit Schlafbruxismus zusammenhängt,
- familiäre Veranlagung, denn Schlafbruxismus tritt in manchen Familien gehäuft auf.
Früher galten Fehlstellungen des Bisses als Hauptursache. Heute weiß man, dass ihre Rolle gering ist. Das Einschleifen der Zähne wird deshalb zur Behandlung von Bruxismus nicht empfohlen.
Wie wird Bruxismus festgestellt?
Bruxismus wird in der Zahnarztpraxis festgestellt. Grundlage sind ein Gespräch über deine Beschwerden und eine Untersuchung der Zähne, der Muskelspannung und der Kieferbeweglichkeit. Bei Verdacht auf Schlafbruxismus kann eine Untersuchung im Schlaflabor (Polysomnographie) die Muskelaktivität in der Nacht aufzeichnen.
Wachbruxismus ist in der Praxis schwerer zu erfassen, weil er im Alltag passiert. In Studien nutzen Forschende dafür die Methode EMA (Ecological Momentary Assessment): Mehrmals am Tag fragen sie, was der Kiefer gerade macht. Die kurzen Antworten zeigen, wie oft und zu welchen Tageszeiten gepresst wird.
Behandlung von Bruxismus
Es gibt keine einzelne Methode, die Bruxismus beseitigt. Die Behandlung soll die Zähne schützen, Schmerzen lindern und das Pressen verringern. Meist werden mehrere Ansätze kombiniert.
Aufbissschiene
Eine Schiene für die Nacht schützt die Zähne vor Abrieb und entlastet die Muskeln. Am besten wird sie in der Zahnarztpraxis individuell angefertigt. Die Schiene beseitigt nicht die Ursache, begrenzt aber die Folgen.
Physiotherapie
In der Physiotherapie werden verspannte Kau- und Nackenmuskeln gelockert. Du lernst Übungen und eine entspannte Kieferhaltung. Das hilft besonders, wenn Bruxismus mit Schmerzen einhergeht.
Stress und Schlaf
Entspannungstechniken, Atemübungen, Bewegung und guter Schlaf senken die allgemeine Anspannung. Wenn du schnarchst oder eine Schlafapnoe vermutest, sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt. Die Behandlung von Schlafstörungen kann Schlafbruxismus verringern.
Botulinumtoxin
Bei starken Schmerzen oder vergrößerten Muskeln können Injektionen mit Botulinumtoxin in die Kaumuskeln infrage kommen. Sie verringern die Kraft beim Pressen für einige Monate. Das ist eine ärztliche Entscheidung und keine Behandlung der ersten Wahl.
Was du selbst tun kannst
Beim Wachbruxismus hilft Aufmerksamkeit am meisten. Es ist schwer, mit dem Pressen aufzuhören, wenn du nicht merkst, wann du es tust.
- Lerne die Ruhelage des Kiefers kennen. Lippen locker, Zähne auseinander, Zunge entspannt am Gaumen. Die Zähne sollten sich vor allem beim Essen und Schlucken berühren.
- Prüfe mehrmals am Tag deinen Kiefer. Wenn du dich beim Pressen ertappst, lass die Zähne los, senke die Schultern und atme ruhig aus.
- Mach Pausen von einer Minute. Massiere die Kaumuskeln, lockere den Nacken und atme ein paar Mal ruhig durch.
- Reduziere Koffein, Alkohol und Nikotin, besonders am Abend.
- Verzichte auf Kaugummi und Stiftkauen. Beides belastet die Kaumuskeln zusätzlich.
So hilft myBrux. Die App fragt mehrmals am Tag, zu den Zeiten, die du festlegst, was dein Kiefer gerade macht. Du antwortest mit einem Tippen. Mit der Zeit siehst du, wann die Anspannung steigt, und in der App warten kurze Entspannungsübungen. myBrux behandelt keinen Bruxismus, hilft dir aber, ihn zu bemerken. So funktioniert es.
Wann solltest du zum Zahnarzt?
Vereinbare einen Termin in der Zahnarztpraxis, wenn:
- Kiefer oder Gesichtsmuskeln oft oder länger als ein paar Wochen schmerzen,
- deine Zähne abgenutzt, abgebrochen oder empfindlich sind,
- der Kiefer blockiert oder knackt oder du den Mund nur schwer weit öffnen kannst,
- du oft mit Kopfschmerzen aufwachst,
- jemand hört, dass du nachts mit den Zähnen knirschst.
Wenn du außerdem laut schnarchst oder im Schlaf Atemaussetzer hast, sprich in deiner Hausarztpraxis darüber. Das können Anzeichen einer Schlafapnoe sein.
Häufige Fragen
Ist Bruxismus heilbar?
Meist lässt er sich nicht für immer abstellen, aber gut unter Kontrolle bringen. Die Schiene schützt die Zähne, Physiotherapie lindert Schmerzen, und die Arbeit an Gewohnheiten und Stress verringert das Pressen.
Ist Bruxismus gefährlich?
Er ist nicht lebensbedrohlich. Unbehandelt kann er aber zu abgenutzten und gebrochenen Zähnen, Muskel- und Kopfschmerzen sowie Problemen mit den Kiefergelenken führen.
Reicht eine Aufbissschiene aus?
Die Schiene schützt die Zähne in der Nacht, ändert aber nichts am Pressen tagsüber. Beim Wachbruxismus braucht es Arbeit an der Gewohnheit und an der Aufmerksamkeit.
Haben auch Kinder Bruxismus?
Ja. Nächtliches Knirschen ist bei Kindern recht häufig und verschwindet oft von selbst. Trotzdem lohnt sich ein Besuch in der Kinderzahnarztpraxis, vor allem wenn das Kind schnarcht, schlecht schläft oder über Schmerzen klagt.
Quellen
- Lobbezoo F, et al. International consensus on the assessment of bruxism: Report of a work in progress. J Oral Rehabil. 2018;45(11):837–844. doi:10.1111/joor.12663
- Manfredini D, Winocur E, Guarda-Nardini L, Paesani D, Lobbezoo F. Epidemiology of bruxism in adults: a systematic review of the literature. J Orofac Pain. 2013;27(2):99–110. doi:10.11607/jop.921
- Bracci A, et al. Frequency of awake bruxism behaviours in the natural environment. A 7-day, multiple-point observation of real-time report in healthy young adults. J Oral Rehabil. 2018;45(6):423–429. doi:10.1111/joor.12627
- NHS. Teeth grinding (bruxism).
Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche oder zahnärztliche Beratung.